Berwisata ke Manado, tak lengkap jika tak mengunjungi Tomohon. Kota ini terletak sekitar 23 km dari Manado. 

Jam menunggu angka 12.30 ketika kendaraan yang kami tumpangi meluncur menuju Tomohon. Hawa sejuk mulai terasa begitu kendaraan yang kami tumpangi melalui jalan menanjak dan berliku. Rasa ngantuk mulai menerjang terlebih perut kami baru saja diisi  menu seafood khas Manado yang menggoyang lidah, ikan woku belanga. Tapi melewatkan pemandangan sepanjang perjalanan rasanya rugi karena berwisata ke sini bagi saya adalah  kesempatan sangat langka. Sisi kanan dan kiri jalan di rimbunin pepohonan, melewati hutan dan perkebunan cengkeh, kami temui pula beberapa rumah makan dan deretan kios sederhana penjual buah-buahan.

Di tengah perjalanan kami berhenti dan turun dari kendaraan. Tour guide kami menunjuk pemandangan di bawah kami yang tak lain kota Manado dan laut Sulawesi. Walaupun sepanjang perjalanan dari balik jendela kendaraan bisa melihat kota Manado tapi di spot inilah kami bisa melihat dengan leluasa dan menyeluruh. Rasa kantuk saya hilang seketika.

Setelah mengambil foto dan mengagumi keindahan itu kami melanjutkan perjalanan. Memasuki kota Tomohon saya kembali berdecak kagum karena kebersihannya. Ya, tak terlihat  ceceran sampah. Kekaguman yang sama ketika pertama kali saya menginjak Manado kemarin pagi, bersih dan resik. Tidak saya dapati juga pengemis atau anak jalanan seperti umumnya di kota - kota besar. Keadaan ini tentu sangat menunjang kota Manado dan Tomohon sebagai tujuan wisata yang aman dan nyaman.

Ada tiga tempat wisata yang akan kami kunjungi di Tomohon. Tempat pertama yang kami kunjungi adalah;

Vihara Ekalaya

Terletak di kecamatan Tomohon Utara. Keberadaan Vihara Ekalaya yang merupakan tempat ibadah agama Budha, kontras dengan  mayoritas masyarakat kota Tomohon yang beragama kristen. Ini menggambarkan besarnya kerukunan beragama di Tomohon.

Memasuki gerbang Vihara, kami di sambut deretan 18 patung Lohan atau Arhats, yaitu pengikut ‘delapan belas jalan’ Budha.

Vihara ini berbentuk  pagoda dan terdiri dari 8 lantai. Di komplek Vihara ini terdapat bangunan lain yang merupakan simbol – simbol dari kepercayaan agama Budha. Seperti Istana Kwan Im dan kolam memohon permintaan setelah melempar koin.

Sebagai tempat wisata sekaligus tempat ibadah, sebaiknya pengunjung tetap mengargai dan memperlakukan keberadaannya sebagai tempat ibadah, artinya tidak membuat kegaduhan. 

Pemandangan di sekitar vihara ini tidak kalah indah, karena vihara ini langsung berhadapan dengan gunung Lokon. 

Danau Linow

Tujuan selanjutnya adalah Danau Linow yang terletak sekitar 3 km menuju arah barat dari pusat kota Tomohon, tepatnya di kecamatan Tomohon Selatan.  Kota Tomohon juga di kenal dengan istilah kota bunga karena beragam bunga tumbuh subur di daerah ini sehingga banyak petani bunga.  Sepanjang perjalanan kota Tomohon akan kita jumpai penjual bunga. Salah satu agenda kegiatan untuk menarik wisatawan, di sini pernah di adakan Tomohon International Flower Fetival. 

Keunikan Danau Linow  adalah warna  permukaannya yang bisa berubah-rubah menjadi tiga warna; biru, hijau dan coklat kekuningan. Perubahan warna ini selain di sebabkan pembiasan cahaya dan pantulan vegetasi (lumut) di sekitar danau juga disebabkan kandungan belerang dalam danau. Kandungan belerang ini berasal dari sisi danau yang terhubung dengan sumber air yang mengandung belerang.  Tak heran saat mendekati area danau, aroma belerang tercium kuat.

Di tepi atas  danau terdapat sebuah kafe sederhana berdinding kayu, selain menyajikan menu makan, juga minuman hangat yang pas untuk udara sekitar yang dingin,   tak ketinggalan sajian khas berupa pisang goreng lengkap dengan sambal Roa. Sambal Roa terbuat dari ikan Roa, ikan yang khas Manado.

Dari atas kafe ini pula kita bisa menikmati pemandangan danau Linau yang cantik berikut bukit-bukit yang mengelilinginya.  Harga tiket masuk kawasan ini hanya 5000 rupiah.

Desa Woloan

Desa Woloan terletak di kecamatan Tomohon Tengah. Desa ini sangat terkenal sampai ke manca negara sebagai desa pengrajin  Rumah Tradisioal Manado atau Rumah Minahasa.  Rumah ini berupa rumah panggung dari kayu dan memiliki dua anak tangga di samping kiri dan kanan, beratap seng (jaman dahulu mungkin beratap daun). Rumah orang Minahasa (suku terbesar di Sulawesi Utara) tidak beratapkan genteng, begitu pun rumah-rumah kayu tradisional ini. Karena orang Minahasa beranggapan, hanya orang meninggal saja yang bertempat tinggal di bawah tanah (genteng terbuat dari tanah).

Dua anak tangga ini berperan dalam prosesi adat pinangan.  Pria yang datang meminang akan naik dari tangga sebelah kiri, jika pinangannya di terima ia akan pulang melalui anak tangga kanan, sebaliknya jika di tolak ia akan turun melalui tangga kiri.

Rumah tradisional itu sudah ada sejak berabad – abad lalu dengan ukuran sangat besar karena merupakan tempat tinggal keluarga besar.

Kini rumah ini di buat dengan sistem bongkar pasang (knock down system) tujuan untuk memudahkan memindahkan rumah ke daerah tujuan pembeli. 

Kisaran harga satu rumah 400-800 juta, tergantung ukuran dan kerumitan, jelas salah satu pengrajin.  

"Bagaimana memasangnya, kan pembeli pasti tidak bisa?" tanya saya. 

"Oh kami akan mengirim orang untuk memasangnya tapi belum termasuk harga rumah." Jelas salah satu pengrajin.

Pengrajin di desa ini sudah banyak berafiliasi dengan perusahaan-perusahaan furniture profesional yang membuka kantor cabangnya di Jakarta, jadi jika berminat tak usah datang ke sini juga bisa. 

Oh ya para pengrajin ini juga bisa mengerjakan model rumah kayu dengan desain pesanan seperti gazebo dan lain-lain.

Berminat? 

Menurut tour guide kami, masih ada tujuh tempat wisata lagi yang bagus untuk di kunjungi di Tomohon. Ehm, semoga lain waktu saya bisa kembali ke sini dan menjelajah sisanya.

Menjelang magrib kami bertolak menuju Manado. Badan terasa lelah tapi hati sangat senang, banyak hal baru yang saya dapat hari, mengenai budaya dan kearifan lokal.

Tips :  Jika anda muslim dan khawatir kesulitan mencari makanan halal di Tomohon mengingat mayoritas warga non muslim, saran saja sebaiknya menginap di kota Manado karena di kota Manado hampir semua restoran berbahan seafood dan bawa bekal dari sana. agak sedikit repot tapi daripada ragu dan anda kelaparan hehe atau search dulu di internet rumah makan halal. Berangkat dari Manado sekitar jam 6 pagi, bisa lebih dari 5 tempat wisata di kunjungi.